Ręczniki pierz co trzy do czterech zastosowań w ciepłej wodzie o temperaturze około 40 stopni Celsjusza, używając umiarkowanej ilości zwykłego detergentu bez zmiękczacza do tkanin, a następnie susz w suszarce bębnowej na średnim ogniu lub całkowicie wysusz na linii przed złożeniem.
Pominięcie któregokolwiek z tych kroków zwykle powoduje, że ręczniki sztywnieją, tracą chłonność lub z czasem zaczynają wydzielać stęchły zapach. Częstotliwość prania, temperatura wody, wybór detergentu i metoda suszenia wpływają na włókno w różny sposób, a błędne wykonanie jednego zniweczy korzyści wynikające z prawidłowego wykonania pozostałych trzech.
Częstotliwość prania zależy od tego, czego dotyka ręcznik i ile wilgoci utrzymuje po użyciu, a nie od ustalonego tygodniowego harmonogramu.
Ręcznik, który całkowicie wysycha na powietrzu pomiędzy użyciami, może rozciągać się w kierunku dłuższego końca. Zawilgocony ręcznik pozostawiony w koszu należy wyprać wcześniej, niezależnie od jego rodzaju.
Ciepła woda nie jest automatycznie lepsza. Woda o temperaturze około 40 stopni Celsjusza jest wystarczająco gorąca, aby usunąć sebum i bakterie w normalnym cyklu prania, bez niszczenia włókien bawełny tak szybko, jak wielokrotne pranie w temperaturze 60 stopni lub wyższej.
Nadmiar detergentu nie wypłukuje się całkowicie i pozostawia osad, który usztywnia tkaninę i z czasem zatrzymuje nieprzyjemny zapach.
Zmiękczacz pokrywa włókna bawełny cienką warstwą, która blokuje wchłanianie wody, dlatego ręcznik może wyglądać dobrze, ale słabo wysusza.
Ręczniki potrzebują miejsca, aby przejść przez wodę i detergent; zapakowany bęben powoduje, że niektóre ręczniki są niedopłukane.
Każdy rodzaj ręczników omówiony powyżej jest wykonany z tkaniny o innej gramaturze, co jest jednym z powodów, dla których potrzeby prania różnią się w zależności od kategorii.
Sposób suszenia ręcznika wpływa na jego włókna w takim samym stopniu, jak sposób jego prania.
Średnia temperatura sprawia, że bawełniane pętelki po praniu ponownie się zwijają, co jest jednym z powodów, dla których ręczniki suszone w pralce często wydają się bardziej miękkie niż te suszone na sznurku.
Delikatniejszy dla struktury włókien i zapewniający dłuższą żywotność ręczników, ale ręczniki należy wytrzepać i całkowicie wysuszyć w cyrkulującym powietrzu, a nie pozostawiać częściowo wilgotne.
Przechowywanie ręczników, gdy są jeszcze lekko wilgotne, jest najczęstszą przyczyną zapachu pleśni. Ręcznik musi całkowicie wyschnąć, zanim trafi do zamkniętej szuflady lub szafki.
| Błąd | Co się dzieje | Prosta poprawka |
| Płyn zmiękczający do każdego prania | Pozostałości pokrywają włókna i blokują wchłanianie | Używaj rzadko lub zamiast tego dodaj odrobinę białego octu do płukania |
| Mokre ręczniki zwinięte w koszu | Bakterie rosną w uwięzionej wilgoci w ciągu kilku godzin | Przed włożeniem ręczników do kosza na bieliznę należy je wywietrzyć |
| Pranie z mocno zabrudzoną odzieżą | Brud i włókna przenoszą się na włókna ręcznika | Pierz ręczniki we własnym wkładzie lub tylko z lekko zabrudzonymi rzeczami |
| Wielokrotne nadmierne suszenie w wysokiej temperaturze | Włókna bawełny z czasem stają się kruche | Użyj średniego ciepła i usuń ręczniki zaraz po zakończeniu cyklu |
Ponowne użycie tego samego ręcznika więcej niż cztery do pięciu razy pozwala na szybsze gromadzenie się bakterii powodujących nieprzyjemny zapach, niż pranie je usuwa, dlatego stała rotacja jest tak samo ważna jak samo pranie.
W przypadku hoteli, siłowni i spa zarządzających dużymi zapasami ręczników te same zasady mają bezpośrednie zastosowanie. Jakość włókien i gramatura ręcznika decydują o tym, jak dobrze znosi on częste pranie w celach komercyjnych, nie tracąc przy tym miękkości i chłonności. Bawełna niższej jakości i luźno pętelkowa tkanina frotte niszczą się szybciej przy wielokrotnym praniu w gorącej wodzie, dlatego też w zakładach wymieniających ręczniki co kilka miesięcy często pojawia się problem z jakością tkaniny, a nie z praktyką prania.